Le top 10 des carnavals en Europe

Sortez vos plus beaux costumes ! La saison des carnavals s’apprête à commencer partout en Europe. Des rues de Cologne aux bals masqués de Venise, préparez-vous à une saison placée sous le signe de l’imaginaire et de la fête.

Le carnaval de Cologne

Ce carnaval haut en couleur s’étend sur les six jours précédant le mercredi des Cendres. Les enfants y jouent un rôle principal grâce aux écoles et jardins d’enfants qui organisent leur propre défilé. Né en 1823, le carnaval débute jeudi matin avec le carnaval des femmes (Weiberfastnacht) et atteint son point culminant à Altstadt (la vieille ville) et le quartier animé de Südstadt. Le dress code ? Plus il est excentrique et extravagant, mieux c’est ! Le premier cortège traverse le centre historique de Cologne à l’occasion de Weiberfastnacht.

Le point culminant du carnaval est le lundi des roses (Rosenmontag) durant lequel des chars, groupes de danseurs et de musique défilent sur huit kilomètres, distribuant des bonbons et des fleurs à la foule enthousiaste. Les festivités s’achèvent avec l’arrivée du “D’r Prinz kütt’ (le prince).

Kölle Alaaf! (Long live Cologne!)

When:: du 12 au 18 février 2026

2. Le carnaval de Venise

Les origines du carnaval de Venise remontent à 1162 à la suite de la victoire triomphale de la République vénitienne sur Ulrich II von Treffen, patriarche d’Aquilée.

Pour fêter la victoire, les Vénitiens se sont rassemblés sur la place Saint-Marc marquant le début d’une tradition qui continue encore aujourd’hui de ravir et d’émerveiller.

Réputé pour ses bals masqués et reconstitutions historiques, le carnaval de Venise est avant tout une célébration des costumes somptueux, et bien sûr ses masques ! Les enfants sont encouragés à participer en portant de fantastiques tenues et des masques qu’ils ont décorés eux-mêmes. Astuce : portez des chaussures confortables et partez à la découverte des rues de la ville pour vous immerger dans les festivités.

dates: du 31 janvier au 17 février 2026

3. Le carnaval de Nice

Fort de ses 153 ans d’histoire, le carnaval de Nice compte parmi les carnavals les plus spectaculaires de France et les temps forts du calendrier hivernal de la Côte d’Azur.

Fanfares et artistes du monde entier se réunissent à l’occasion de cet événement haut en couleur. Parmi les moments les plus attendus figurent les Batailles de Fleurs, où des chars somptueusement décorés sont recouverts de milliers de fleurs cultivées localement, notamment des roses, des œillets et des gerberas.

Les familles adoreront les défilés et animations inspirés du thème de l’année, “Le Roi des océans” qui régnera sur la ville tout au long du carnaval, laissant ses traces à chaque défilé. Son influence se retrouvera dans chaque défilé, spectacle et événement. Au programme : chars spectaculaires, artistes de rue et marionnettes à profusion !

Dates: du 11 février au 1er Mars 2026

4. Le carnaval de Cadix

Cette ancienne ville portuaire du sud-ouest de l’Espagne se transforme chaque année en l’une des plus grandes fêtes d’Europe avec ses artistes de rue, chars et stands de marché. Remontant au XVIème siècle, le carnaval de Cadix est l’un des festivals les plus dynamiques d’Espagne, où se mêlent humour, art et musique.

“Chirigotas” et “comparsas”, des groupes de chanteurs locaux, animent toute la ville accompagnés d’artistes de rue improvisés. Les enfants adorent les spectacles, la musique, les feux d’artifices et les déguisements. Le défilé des enfants met à l’honneur des chars plus petits conçus spécialement pour les jeunes participants, et les familles aiment généralement se déguiser ensemble pour l’occasion.

Dates: du 12 au 11 février 2026

5. Le carnaval de Bâle

Chaque année, la ville suisse de Bâle accueille un carnaval de trois jours qui débute le lundi suivant le mercredi des Cendres.

Le carnaval de Bâle est inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO grâce à sa riche histoire et ses traditions uniques.

Le carnaval le plus important de Suisse s’ouvre sur des milliers de joueurs de flûte et percussionnistes en costume parcourant les rues décorées de lanternes.

Musique, spectacles, couleurs et masques sont au rendez-vous. Les Cortèges, principaux défilés du carnaval, ont lieu les lundi et mercredi après-midi. Le mardi est consacré à la Journée des enfants (Kinderfasnacht), avec un défilé spécialement conçu pour les plus jeunes, qui sont masqués et vêtus de déguisements colorés.

Dates: du 23 au 25 février 2026

6. Le carnaval de Santa Cruz de Tenerife

Ce carnaval dont les origines remontent au XVIIème siècle célèbre en 2026 les rythmes entraînant et danses de l’Amérique latine à travers son thème “Ritmos Latinos” (Rythmes Latins).

Classé deuxième plus grand carnaval au monde après celui de Rio de Janeiro, il est réputé pour son ampleur, son énergie et son esprit inclusif.

Le carnaval de Santa Cruz de Tenerife regorge d’activités idéales pour les familles, des ateliers créatifs aux impressionnants chars. Le défilé des enfants est l’occasion parfaite pour les plus jeunes de porter leurs plus beaux costumes et de profiter de l’ambiance festive, entre musique, spectacles et chars colorés.

L’élection de la reine du carnaval des enfants offre un avant-goût de la célèbre compétition réservée aux adultes.

Les enfants peuvent prendre part à des ateliers de création de masques, de costumes et de loisirs créatifs.De nombreuses fêtes de rue leur offrent également l’occasion de chanter, de danser et de s’imprégner de l’ambiance festive du carnaval.

Ne manquez pas la fête foraine du carnaval, des groupes musicaux locaux, et les nombreux artistes de rue qui animent les rues de la ville.

Date: du 11 au 22 février 2026

7. Le carnaval de Binche

Inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO, le carnaval de Binche est le plus important de Belgique. Il est célèbre pour ses Gilles, des hommes vêtus de costumes traditionnels richement ornés qui lancent des oranges dans la foule.

Cette tradition vieille de plusieurs siècles est censée porter bonheur et fait toujours la joie des enfants. Les défilés du carnaval se distinguent par leurs masques gigantesques, leurs costumes aux couleurs vives et chars colorés.

Les enfants peuvent eux aussi être de la fête grâce aux nombreux costumes et masques proposés dans les espaces interactifs du festival. Les spectacles de rue hauts en couleur captivent les enfants de tous âges. Les familles adorent se déguiser et profiter du charme si particulier du carnaval.

Dates : du 15 au 17 février 2026

8. Le carnaval de Loulé

Situé en Algarve au Portugal, le carnaval de Loulé offre une ambiance festive où petits et grands peuvent s’amuser.

Loulé est réputée pour ses artisans et savoir-faire allant de la vannerie au crochet, un esprit créatif qui se retrouve dans la qualité des costumes, des chars et des représentations théâtrales.

Les familles avec des enfants en bas âge peuvent participer à des ateliers où elles peuvent créer leurs propres masques ou s’essayer à d’autres activités créatives amusantes.

C’est une excellente façon pour les enfants de mettre la main à la pâte et de se sentir pleinement intégrés au festival. Le carnaval propose également des défilés adaptés aux familles où les participants se déguisent avant de parcourir les rues de la ville. Le carnaval de Loulé est une expérience immersive pour petits et grands.

Dates: du 15 au 17 février 2026

Images courtesy of Düsseldorf Tourismus GmbH. Left photo by Joerg Letz; right photo by U. Otte.

9. Le carnaval de Düsseldorf

Le carnaval de Düsseldorf est un temps fort de l’hiver allemand. Le moment préféré des enfants est sans conteste le défilé annuel qui leur est consacré, lors duquel ils parcourent les rues vêtus de costumes colorés aux côtés de musiciens, de danseurs et de superbes chars.

Les enfants peuvent également participer à des ateliers de création de masques, où ils laissent libre cours à leur créativité en imaginant leurs propres masques de carnaval, une tradition au cœur des festivités.

Les rues de la ville sont animées par des artistes, des clowns et des marionnettes. Pour les plus petits, le carnaval propose également des attractions et des jeux pour qu’ils en profitent au maximum. Faites une pause aux stands pour déguster des friandises, des snacks et un délicieux chocolat chaud.

When:: du 12 au 18 février 2026

10. Le carnaval de Viareggio

Le carnaval de Viareggio est l’un des plus populaires d’Italie. Il est né en 1873 lorsque les habitants organisèrent un défilé de chars décorés le long de la promenade en bord de mer. Au fil des ans, cette tradition s’est transformée en une spectaculaire célébration du savoir-faire artisanal et de la satire sur la côte toscane, devenant un rendez-vous incontournable que les enfants adorent.

Connu pour ses chars imposants en papier mâché, le carnaval représente habilement des figures politiques et culturelles, offrant une vision créative et divertissante sur des sujets contemporains. Les familles pourront profiter de défilés, concerts, feux d’artifice et d’une belle ambiance festive.

Dates : du 1er au 21 février 2026